CM Elite 120 Advanced: Analisi esterna

Il Cooler Master Elite 120 Advanced risalta per le sue dimensioni molto ridotte (soli 240 x 207.4 x 401.4mm) e per i materiali utilizzati. Spicca subito la vocazione gaming del case grazie a linee aggressive nella parte frontale e alle numerose feritoie per il ricircolo dell'aria che ricoprono gran parte dell'intera superficie della struttura. Il case si estende principalmente in profondità: tale caratteristica è dovuta principalmente alla disposizione dei componenti, in particolare della scheda madre che, come andremo a vedere successivamente, è montata in orizzontale.

Il case ha una struttura abbastanza classica per i mini-ITX, ricorda molto i classici desktop da piazzare sulla scrivania se non che, data la sua larghezza ridotta, risulta più cubico. La colorazione principale è nera, che non si discosta dal grigio canna di fucile utilizzato per i dettagli, rendendo il case elegante ma allo stesso tempo particolarmente accattivante.

Passiamo ora ad analizzare più nel concreto il case da ogni suo punto di vista.

Parte frontale

La parte frontale è, per ovvie ragioni, quella dal design più particolareggiato. La struttura principale del pannello frontale è in plastica nera ma centralmente è presente un pannello in alluminio spazzolato grigio che dona al case un look da gaming. Centralmente è inoltre presente il logo della Cooler Master. Si può subito notare la predisposizione del case all'installazione di un drive da 5,25" nella parte alta, diversamente da molti altri cabinet SFF che adottano slot per drive ottici di tipo slim. Lateralmente sono invece presenti le connessioni esterne e i pulsanti, troviamo a sinistra due porte USB 2.0 seprarate da due jack, line-in e line-out, mentre a destra è presente una porta USB 3.0 (contraddistinta dalla tipica colorazione azzurra) il pulsante di reset, il LED dell'HDD e il pulsante d'accensione con LED di stato incorporato. I tasti sono di ottima fattura ma avremmo preferito qualcosa di più particolare in quanto sono stilisticamente molto semplici.

Tra la parte in alluminio anodizzato e le connessioni sono presenti delle piccole griglie nascoste, necessarie all'immissione di aria fredda all'interno del case. Rimuovendo il pannello frontale possiamo infatti notare che sotto di esso si cela una ventola da 120mm nera prodotta dalla stessa Cooler Master e in grado di ruotare a 1200 giri al minuto producendo un rumore di soli 19dB(A).

Cercando in rete siamo riusciti a trovare la prima versione del case, il prototipo, quasi identico alla versione attuale: si differenziava da quello oggetto della recensione per la mancanza della porta USB 3.0.

Parte superiore

La parte superiore presenta una grande griglia per il passaggio dell'aria e un filtro per la polvere, la sua presenza permette di creare un flusso d'aria dedicato al raffreddamento dell'alimentatore, basterà infatti installarlo con la ventola nella parte superiore per permettere che l'aria fredda proveniente dalla parte alta del case venga risucchiata dalla ventola in entrata per poi essere espulsa dalla parte posteriore del case. Il filtro in questo caso è essenziale, poiché la posizione orizzontale non capovolta favorisce l’accumulo della polvere tra le componenti dell’alimentatore.

Parte posteriore

Posteriormente il case Cooler Master è molto simile ad altri case mini-ITX. La gabbia dell'alimentatore sporge di un paio di cm fuori dal telaio ed è fermata a quest'ultimo attraverso 4 viti. Poco più sotto vi è una feritoia e successivamente l'alloggiamento per le connessioni I\O e della mascherina della scheda madre. Notiamo inoltre che sarà possibile installare una scheda video dual slot in quanto sono presenti due bracket.

Cooler Master ha pensato anche agli amanti del raffreddamento a liquido inserendo anche un passaparete in gomma per il passaggio dei tubi. La scelta di inserirne solo uno farà sicuramente storcere il naso soprattutto agli utenti europei: oltreoceano è infatti diffusa la tecnica della Fill-port per il rabbocco del sistema a liquido, in Europa invece è preferita la tecnica del loop completo senza raccordi a "Y", inoltre la posizione del passaparete è abbastanza scomoda in quanto per poter collegare il tubo ad una vaschetta presente sul bay bisognerà districarsi nel piccolissimo spazio a disposizione,ridotto ulteriormente dall'alimentatore e dalla scheda video.

Parte inferiore

Nella parte bassa il case è piatto e non presenta griglie; degni d'attenzione sono i piedini del case realizzati in gomma per assorbire le vibrazioni.

Paratie laterali

Lateralmente il case è simmetrico e abbastanza semplice, sono solo presenti delle griglie per il riciclo dell'aria, quella di sinistra provvederà a raffreddare la scheda video mentre quella di destra si occuperà della CPU e delle fasi d'alimentazione della scheda madre. Proprio in corrispondenza di questa zona è presente una ventola da 80mm di diametro e 15mm di spessore, caratterizzata da un regime di rotazione di 2000RPM, in modo da favorire il raffreddamento delle fasi di alimentazione e della CPU stessa.