Ciao Mondo 3!

windows phone 8 12Come molti di voi sapranno lunedi 14 aprile è stato rilasciato il nuovo aggiornamento per gli smartphone dotati di sistema operativo Microsoft; parliamo del nuovo Windows Phone 8.1 in versione Developer Preview. Lo proveremo in questo articolo su un Samsung Ativ S, corredato dall'immancabile video dimostrativo.

 

 

 

 

Il nuovo aggiornamento di Microsoft porta sostanziali novità al sistema operativo, novità annunciate ed attese ormai da tempo.

Tra queste novità troviamo la possibilità di aggiungere, se il nostro schermo è di almeno 4,5 pollici, una terza colonna di live tile, indipendentemente dalla risoluzione del display.

 

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Un'altra novità importante introdotta è il centro notifiche, visualizzabile tramite uno swipe dall'alto verso il basso.

Come nei sistemi Android, tale centro notifiche oltre ad avvisarci su chiamate, messaggi, email ricevute o novità riguardanti Facebook piuttosto che WhatsApp, ci permette di accedere a settaggi veloci come ad esempio l'abilitazione o meno della WiFi, del GPS, del Bluethoot piuttosto che della modalità tethering ed altro; le quattro scorciatoie son personalizzabili.

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Con il nuovo aggiornamento, inoltre, possiamo finalmente scegliere dove installare le applicazioni scaricate dallo store e i contenuti prelevati da internet, installando tutto sulla memoria del telefono o appoggiandoci alla memoria SD esterna, se presente.

Questo grazie allo Storage Sense.

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Tramite il Battery Saver ora siamo in grado di conoscere, oltre alla durata residua della nostra batteria, quali applicazioni assorbono più risorse energetiche.

Tale feature, inoltre, ci permette di disabilitare il funzionamento in background di determinate applicazioni onde favorire un risparmio energetico.

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Quiet hours e Inner circle sono due nuove feature che permettono all'utente di impostare un determinato lasso di tempo entro il quale risulteremo non rintracciabili.

Inner circle, al contrario, permette all'utente di creare una lista di contatti che saranno in grado di rintracciarvi anche durante le "quiet hours", utile magari per parenti o amici stretti.

Se siete dunque degli amanti del riposino pomeridiano dopo pranzo questa funzione fa al caso vostro.

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Con la tastiera WordFlow scrivere non è mai stato così comodo...

Basta infatti scrivere la parola che vogliamo semplicemente trascinando il dito da una lettera all'altra fino a formare la parola che sarà automaticamente riconosciuta dal dizionario interno al sistema.

Dalle prove effettuate il sistema risulta essere incredibilmente veloce ed accurato, anche con le parole più complesse. Ricorda molto la tastiera Swype, presente su alcuni terminali Android o acquistabile sul Google Play.

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Per dare un tocco di personalizzazione aggiuntiva al proprio smartphone, c’è la possibilità di utilizzare nella schermata principale un'immagine di sfondo dietro ai live tile.

Avremo dunque alcuni tile trasparenti; in base a come è stata sviluppata l'applicazione ed il relativo tile".

Con il passare dei giorni ci aspettiamo che più aziende decidano di utilizzare live trasparenti per migliorare l'esperienza dell'immagine di background, selezionabile tramite il menù "start + tema".

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Passiamo ora alla novità più importante che il nuovo aggiornamento Windows Phone 8.1 porta in dote; parliamo dell'assistente vocale Cortana.

Cortana, ancora in versione beta, è la nuova assistente personale di Microsoft che unisce feature viste con Siri e Google Now rendendo l'esperienza di utilizzo del proprio smartphone estremamente più piacevole, comoda ed efficace grazie ad un riconoscimento molto accurato delle parole.

Grazie a Cortana, infatti, potremo impostare la sveglia, segnare appuntamenti e promemoria sul calendario, effettuare chiamate, mandare SMS, scrivere tweet, aprire applicazioni, cercare online informazioni relative al traffico, meteo, news, accedere a Facebook e molto altro, semplicemente utilizzando la voce e facendo vere e proprie richieste alla nostra assistente.

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Come se non bastasse se autorizzata Cortana passerà in rassegna le vostre email locali e nel caso riconoscesse all'interno di esse appuntamenti o voli da prenotare ci informerà se vogliamo inserirli come promemoria nel calendario.

Nel caso dunque un vostro amico vi inviasse una mail con un invito a trovarvi in un determinato posto ad una determinata ora Cortana sarà così gentile da chiederci se vogliamo creare un promemoria per tale evento, in automatico.

 

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Altra funzione interessante della nuova assistente vocale di Microsoft è data dalla funzione "places" che permette all'utente di impostare alcune località preferite da utilizzare insieme ai comandi vocali ed ai promemoria.

Ad esempio possiamo impostare come località un pub che frequentiamo spesso e chiedere a Cortana di ricordarci di fare una cosa o di ordinare una determinata birra quando arriveremo in quel locale; riconoscimento effettuato tramite GPS ovviamente.

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L'utilizzo di queste funzioni permette anche di creare promemoria riguardanti i contatti che abbiamo in rubrica; ad esempio possiamo chiedere a Cortana di ricordarci di dire una determinata cosa ad un determinato contatto nel momento in cui questo ci chiami al telefono.

Per aumentare l'esperienza di utilizzo e di personalizzazione di Cortana è possibile inoltre impostare alcuni argomenti di interesse per i quali Cortana ci avviserà con news sempre aggiornate.

La news più recente verrà inoltre visualizzata direttamente nel live tile di Cortana stessa.

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Ovviamente come si è già visto utilizzando sistemi come Siri anche Cortana non è priva di senso dell'umorismo e permette all'utente un interazione piuttosto libera con l'assistente, che molto spesso risulta essere simpatica e piuttosto decisa nelle risposte.

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Noi della redazione di Xtremehardware abbiamo ovviamente provato il nuovo sistema operativo in lingua inglese su un Samsung Ativ S; di seguito potrete vedere la nostra video-recensione completa del sistema operativo con un test veloce delle feature di Cortana.

http://www.youtube.com/watch?v=zeOguTlxuJw

Facciamo presente che attualmente Cortana è disponibile solamente in lingua inglese e pertanto tutte le sue funzionalità, riconoscimento vocale incluso, sono visualizzabili e utilizzabili prettamente in lingua inglese.

Per le altre nazioni e lingue il supporto non è ancora attivo ed al posto di Cortana avremo il cassico Bing Search, non dotato ovviamente di tutte le feature che caratterizzano l'assistente vocale di Microsoft.

 

L'attivazione di Cortana anche in modalità background sempre attiva aumenta in maniera visibile il consumo della batteria anche perchè funzione necessita del continuo utilizzo del GPS.

Consigliamo dunque di disattivare Cortana nel caso sappiate di non poter caricare il terminale per diverso tempo oppure di abilitarla al momento opportuno.

Ricordiamo comunque che si tratta di una versione beta e sicuramente nel tempo assisteremo all'ottimizzazione di questa funzionalità anche sotto questo punto di vista.


 

I primi terminali dotati nativamente di WP 8.1 vedranno la luce sul mercato agli inizi di maggio e saranno molte le proposte che arriveranno dalle varie aziende prime su tutte Nokia con i nuovi 930, 630 e 635, Samsung con il nuovo modello Ativ SE e molte altre, come HTC e probabilmente Sony.

Ci attendiamo una produzione allargata di questi dispositivi in quanto Microsoft ha reso la licenza di partnership di utilizzo del proprio sistema operativo da parte dei produttori OEM totalmente gratuita.

Come facciamo dunque ad utilizzare il nuovo WP 8.1 sul nostro terminale?

La risposta è semplice.

Dal 14 aprile è infatti disponibile la versione completa del sistema operativo rivolta agli sviluppatori, secondo il programma Developer Preview; per utilizzare tale versione è dunque necessario diventare sviluppatori Microsoft, cosa che potete fare anche se non siete realmente sviluppatori, del tutto gratuitamente.

Per diventare sviluppatori e utilizzare WP 8.1 Developer Preview basterà dunque creare un account come sviluppatore o abilitare un account sul sito App Studio, del tutto gratuito, di Microsoft, ovviamente un Microsoft ID è richiesto per tali operazioni.

Successivamente basterà scaricare l'applicazione "Preview for Developers" dallo store di Microsoft e accettare i termini di utilizzo.

 

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ATTENZIONE, L'UTILIZZO DI UNA VERSIONE DEVELOPER PREVIEW PUO' FAR DECADERE LA GARANZIA DEL PROPRIO SMARTPHONE E PERTANTO LA REDAZIONE DI XTREMEHARDWARE NON SI ASSUME NESSUNA RESPONSABILITA' IN CASO DI DECADENZA DELLA STESSA.

 

Teniamo a far presente che la versione Preview for Developers non comprende le applicazioni e le feature portate dal produttore del terminale ma sarà una versione "pulita" del sistema operativo di Microsoft senza aggiunte dunque di applicazioni Nokia o Samsung e via dicendo.

Le applicazioni già installate nel terminale rimarranno tali e non si perderanno né dati né contatti.

L'utilizzo della versione Preview for Developer, inoltre, non consente all'utente di tornare ad una versione precedente del sistema operativo ma permette l'update dello stesso alla versione definitiva rilasciata dal produttore dello smartphone stesso, comprensiva dunque di ulteriori features personalizzate in base al brand.

Riportiamo dunque i requisiti e le precauzioni nonché i termini di utilizzo di Microsoft per questa versione del Sistema Operativo.

IMPORTANT REQUIREMENTS AND NOTES:
  • You must meet one of the following three requirements: (a) have an active Windows Phone Dev Center account; (b) have an active App Studio account; OR (c) be running a registered developer device (‘dev unlocked’ phone)
  • Updates will only include the Microsoft update, and not additional OEM drivers/firmware
  • To ensure the best experience, your device must be running the latest OS release (currently 8.0.10322.71) or greater to receive early updates via this program
  • You will be required to accept additional terms & conditions within the app prior to opt-in
  • You CANNOT REVERT to a prior OS version once you have taken an update via this program

Key features:
  • Access to latest pre-release Windows Phone updates
  • Ability to opt-out of pre-releases and only receive production Windows Phone updates

Detto questo l'esperienza che abbiamo provato noi è di un sistema rinnovato e che colma del tutto il gap con la concorrenza in quanto a sistema operativo, ora è giunto il momento di far crescere lo store cercando di portare il livello delle applicazioni a quello della concorrenza Android e iOS. Nell'attesa di provare dispositivi equipaggiati nativamente con questo nuovo sistema operativo, vi invitiamo a commentare e a condividere con noi le vostre impressioni!

 

Angelo Ciardiello

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